AiR Hotel Spaander was een initiatief van Petra Hart en ontstond als een van de voorlopers van Art Zuiderzee. Het Artist-in-Residence-programma was opgezet vanuit het idee kunstenaars tijdelijk te laten verblijven en werken op bijzondere locaties rond het water.
Hotel Spaander in Volendam vormde hiervoor een vanzelfsprekende eerste locatie. Het hotel kent een lange geschiedenis als internationale kunstenaarskolonie, waar kunstenaars uit verschillende landen verbleven en werk achterlieten. Met AiR Hotel Spaander wilde Hart deze traditie opnieuw activeren en verbinden met een nieuwe generatie kunstenaars.
Tijdens de residentie was Volendam gastdorp van EuroArt. In deze context organiseerde Hart AiR Hotel Spaander in samenwerking met de gemeente Edam-Volendam.
De residentie maakte deel uit van de ontwikkeling richting Art Zuiderzee. Het concept was om kunstenaars te laten verblijven en werken op bijzondere locaties rond het water, waar zij vanuit de geschiedenis, omgeving en identiteit van de plek nieuw werk konden ontwikkelen. Deze werken zouden vervolgens tijdens Art Zuiderzee op locaties rond de voormalige Zuiderzee kunnen worden getoond.
Zo verbond AiR Hotel Spaander de historische kunstenaarskolonie van Volendam met hedendaagse kunst, nieuwe kunstenaars en de ontwikkeling van een kunstroute rond het water.
